Emilio Hernández
La ética, como rama de la filosofía, tiene un propósito fundamental en cualquier sistema económico, incluyendo el capitalismo. Su objetivo es proporcionar un marco para evaluar las acciones y decisiones, tanto a nivel individual como colectivo, en términos de bien y mal, correcto e incorrecto. Sin embargo, en una sociedad capitalista, donde el beneficio individual puede ser una motivación importante, la relevancia de la ética puede ser cuestionada.
El capitalismo, por su naturaleza, fomenta la competencia y la búsqueda de beneficios. Sin embargo, esto no significa que la ética esté ausente en este sistema. De hecho, muchos argumentarían que la ética es esencial para el funcionamiento a largo plazo del capitalismo. Las acciones de individuos o empresas que parecen poner los beneficios por encima de las consideraciones éticas pueden ser vistas como fallas del sistema, pero no son representativas del capitalismo en su conjunto.
Tomemos, por ejemplo, a Elon Musk y Mark Zuckerberg, dos figuras prominentes en el mundo del capitalismo moderno. Ambos han logrado un éxito considerable en sus respectivos campos, pero también han enfrentado críticas por sus prácticas comerciales. Musk ha sido criticado por la explotación de recursos naturales en África en busca de litio, mientras que Zuckerberg ha enfrentado acusaciones de colusión con el gobierno estadounidense para esparcir propaganda y monitorear a personas físicas. Estos ejemplos ilustran cómo la ética puede entrar en conflicto con la búsqueda de beneficios en el capitalismo.
La ética puede jugar un papel en la regulación de dichas acciones. Por ejemplo, si una empresa participa en prácticas comerciales injustas o daña el medio ambiente, puede ser sancionada por las autoridades reguladoras. Del mismo modo, los consumidores pueden optar por no apoyar a empresas que consideren poco éticas.
Sin embargo, la ética en el capitalismo depende en gran medida de la voluntad de los individuos y las instituciones para aplicarla y hacerla cumplir. Sin consecuencias reales para los actores perjudiciales, la ética podría parecer inexistente. La impunidad puede hacer que la ética parezca inútil en la práctica. Esto plantea la pregunta: ¿qué valor tiene estudiar los ideales de lo que podría ser, si nunca existe un “enforzador” de estos?
Aquí es donde entra la idea de un estado de vigilancia. Un estado con vigilancia extrema para sus servidores públicos podría ser una forma de abordar estos problemas. Al aumentar la transparencia y la rendición de cuentas, se podría reducir la corrupción y la impunidad. Sin embargo, también es importante equilibrar esto con el respeto a las libertades civiles y los derechos individuales.
La clave es encontrar un equilibrio que permita la rendición de cuentas sin infringir los derechos y libertades de las personas.
Estudiar ética tiene varios beneficios, incluso en ausencia de un “enforzador”. Nos ayuda a entender mejor nuestras propias acciones y decisiones, y a reflexionar sobre cómo nuestras acciones afectan a los demás. Nos proporciona un marco para evaluar las acciones de otros y para cuestionar y criticar las estructuras de poder existentes. Nos permite imaginar y trabajar hacia un mundo más justo y equitativo.
Además, aunque puede parecer que no hay consecuencias para aquellos que actúan de manera poco ética, eso no siempre es cierto. Las empresas que actúan de manera poco ética pueden enfrentarse a boicots de los consumidores, a sanciones de las autoridades reguladoras, y a daños a su reputación que pueden tener un impacto significativo en sus beneficios a largo plazo.
Finalmente, aunque la ética puede parecer inútil en la práctica en algunos casos, eso no significa que debamos abandonarla. Al contrario, nos desafía a trabajar más duro para crear una sociedad en la que la ética sea valorada y respetada, y en la que las acciones poco éticas sean responsabilizadas. La ética nos da la esperanza y la visión para luchar por un mundo mejor. En conclusión, aunque el capitalismo puede presentar desafíos en términos de ética, también ofrece oportunidades para la mejora y el progreso. Con las políticas y regulaciones adecuadas, así como con una ciudadanía informada y comprometida, es posible trabajar hacia un capitalismo más ético y justo.